牛津大学的这个在线硕士学历项目为 MSc in Teaching English Language in University Settings (大学英语教学硕士)。根据官网,课程为两年,第一年4门课,第二年3门课,外加毕业论文。除了第一个星期,教学在牛津大学校园进行外,其余学习全部在网上进行。这个项目2018-19年学费为7494英镑。非常特别的是,项目每年只招8名学生。
(牛津大学的在线硕士项目,走小而精路线)
尽管官网没有介绍这个项目的开始时间,但是根据其他网上信息推测,这个项目应该是今年才开始的。因为,2016年11月,BBC还特别隆重报道了牛津将在今年启动其第一个在线单个课程,课程名字为“From Poverty to Prosperity: Understanding Economic Development" (贫穷到繁荣:理解经济发展)。这是牛津大学历史上第一个Mooc课程,完全免费,为期6周,每周2-3小时,10月10日正式开课。可以推测,当时BBC报道这个单个在线课程时,这个在线硕士项目还没有启动。
(根据BBC去年11月15日的报道,可以推断牛津的在线硕士项目可能是今年刚刚启动)
和牛津大学小心翼翼、走高端精品路线相比,伦敦国王学院采取的策略更大胆激进。根据大学官网的新闻稿,国王学院在2016年试点推出了两个在线硕士项目,一个是 Psychology & Neuroscience of Mental Health MSC (心理健康心理学神经学硕士),一个是International Corporate and Commercial Law LLM (国际公司法和商业法硕士)。很有可能是,这两个项目获得了成功,今年,国王学院的在线硕士项目一下子增加到了10个,包括公共卫生硕士、国际金融和商业法学硕士、国际金融与银行硕士、国际关系与当代战争硕士,等等。
2013年发表在《国际教育期刊》题为‘The Market Value of Online Degrees as a Credible Credential’(在线学位的市场价值作为可信凭证)也得出类似结论:雇主对网络学历持怀疑态度;不过,研究的另外一个发现是:如果受访者(雇主)本身经历过网络学习,那么他/她对网络学历的认可度、好感度会有极大提升。